Generalmente, el elemento de filtro está compuesto de medios de fibra, malla de filtro, esponja y otros materiales. Después de que las partículas sólidas y líquidas (gotas) en el aire comprimido son interceptadas por el material del filtro, se condensan en la superficie (interior y exterior) del elemento del filtro. Las gotas de líquido y las impurezas acumuladas en la superficie del elemento filtrante se depositan en el fondo del filtro mediante la acción de la gravedad y luego se descargan a través de un drenaje automático o de forma manual.